« Le premier des droits de l’homme, c’est la liberté individuelle, la liberté de la pensée », aurait dit Jean Jaurès. Mais on apprend par ailleurs que la phrase complète était : « Le premier des droits de l’homme, c’est la liberté individuelle, la liberté de la propriété, la liberté de la pensée, la liberté du travail ». Dans la phrase tronquée, Jean Jaurès semblait mettre la liberté de pensée au-dessus de tout, quitte à ce que par ailleurs la liberté individuelle soit bien limitée dans son application.
On peut même être libre de penser, mais pas pour autant avoir la liberté d’exprimer cette pensée. Et s’il fallait établir une priorité dans la phrase complète, notons que la liberté de propriété passe avant la liberté de la pensée et celle du travail, mais peut-être que Jean-Jaurès les mettait sur le même plan sans y voir une quelconque priorité. Toujours est-il qu’il faut éviter de tronquer les phrases lorsque l’on fait une citation, car c’est parfois trahir, même en étant de bonne foi, la pensée de l’auteur.
